Ученые находят этому явлению вполне логичное объяснение, называя его гедонистической субституцией. Когда человек ограничивает себя в реальной еде или теряет аппетит на фоне медицинских препаратов, мозг естественным образом ищет альтернативный стимул для выработки дофамина. Доктор Чарльз Спенс, профессор экспериментальной психологии из Оксфорда, утверждает, что от 75% до 95% того, что мы воспринимаем как вкус, на самом деле поступает через обоняние. Предвкушение еды активирует пути вознаграждения в мозге сильнее, чем сам процесс приема пищи, и именно этот механизм «взламывают» ароматизированные бьюти-средства.
Исследования показывают, что, когда мы голодны, вид или запах любимого лакомства вызывает в мозге всплеск активности, превышающий даже реакцию на секс. На фоне этого тренд-вотчеры из InsightTrends начали отслеживать новые поведенческие паттерны, такие как scent snacking (ароматный перекус) или даже disordered sniffing (дискретное обнюхивание). Эти маркетинговые термины описывают практику использования свечей и кремов как микродоз вознаграждения для мозга. Аналитики из WGSN добавляют, что в условиях дефицита времени или энергии люди ищут удовольствия, которые можно контролировать, и аромат становится самым доступным способом получить быстрый всплеск дофамина.