Высадка на Марс, а уж тем более строительство городов на красной планете, что всерьез планирует Илон Маск, — все это слишком сложно, чтобы воплотить в реальность прямо сейчас. Зато Луна, как истина, — всегда где-то рядом. В каких-то 400 000 км от Земли, в зависимости от положения на орбите. И не как романтический объект или астрологический символ, а как ближайшая точка, в которой можно проверить: способно человечество вынести свои амбиции в далекий космос или это все еще только фантастика.
Миссия «Артемида-2», отправившаяся к Луне 1 апреля 2026 года, — вовсе не римейк прошлого, где 12 американских астронавтов высадились на ее поверхность с 1969 по 1972-й. Никто не собирается гулять по Луне, устанавливать флаги и делать исторические селфи на берегах огромных кратеров. Полет ставит перед собой практичные задачи для подготовки к более серьезному старту: добраться и вернуться, испытать корабль и команду, убедиться, что все работает на «отлично». Суть проекта — генеральный прогон будущего, для которого важна не демонстрация достижений, а проверка базовых характеристик для перспективного рывка.
Астронавты Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Хансен
В составе экипажа «Артемида-2» трое мужчин и одна женщина: Рид Уайзман, Виктор Гловер, Джереми Хансен и Кристина Кох. Корабль облетит Луну без посадки, миссия займет около 10 дней. Без фото точно не обойдется, тем более что 54 года спустя техника позволяет снять все в лучшем виде, не прибегая к подстраховочным симуляциям, как в фильме «Полет на Луну» со Скарлетт Йоханссон и Ченнингом Татумом. В дальнейших планах NASA — миссия «Артемида-3», с такой же численностью экипажа, двое из которых высадятся на Луну, а двое останутся на орбите.
Обобщая, можно сказать, что 1 апреля, в самый несерьезный день в году, мир наблюдал знаковый поворот в освоении космоса. Мечты о переселении на Луну или ближайшие планеты продвигаются к реальности, обрастая функциональной инфраструктурой. Космос долгое время существовал в умах землян как идея — красивая, вдохновляющая, но во всех смыслах заоблачная. Сейчас он возвращается на повестку в более прагматичной форме — как среда, с которой пора взаимодействовать. Не всем лично, но глобально всему человечеству — через технологии, навигацию, связь, экономику, которая тоже постепенно пробирается на орбиту.
Кадр из фильма «Покажи мне Луну», 2024
Для сегодняшних исследователей космоса Луна — не цель, а промежуточная станция. На спутнике Земли планируется тестировать не только технические возможности и условия среды, но и возможность длительного присутствия человека, включая обустройство пространств для работы и жизни. При этом без былого восхищения, надрыва и героизма. Быть астронавтом уже не подвиг, а очень опасная и высокооплачиваемая работа. Космос становится более будничным — как когда-то перелеты через океан перестали быть событием. Это еще не привычная рутина и уже не недостижимая фантазия, а новый слой реальности, к которому люди получают доступ продвинутого уровня.
Стоит уточнить, что «Артемида-2» — это миссия NASA, но самый известный фанат космоса и апологет колонизации Марса Илон Маск не остается в стороне. Его проект SpaceX выступает подрядчиком программы и создает лунный посадочный модуль для следующих миссий. Главный богач планеты, мечтающий о переезде на Марс, помогает строить дорогу на Луну — потому что без этой «репетиции» туда никто не долетит.
Илон Маск на фоне ракеты-носителя Falcon Heavy от SpaceX