Любовь друг к другу или к острым ощущениям? Экстремальная бизнес-ниша или вызов страху на высшем уровне? Мир ломает голову: что на самом деле хотели сказать своим поступком Ваня Биркус и Ангела Николау.
Текст: Ирина Краева
Фото: Соцсети
2 июля пару российских руферов (так называют любителей восхождений на крыши и высотные здания) арестовала полиция Нью-Йорка на выходе из Эмпайр-стейт-билдинг. Влюбленным экстремалам удалось взобраться на самую верхотуру — к антенне четвертого по высоте небоскреба Нью-Йорке (443 м вместе со шпилем). Прямо там, на головокружительной высоте, Ваня Биркус опустился на одно колено и предложил подруге руку и сердце, и Ангела Николау ответила согласием. Во время помолвки рядом с парой развевался баннер с цитатой, которую обычно приписывают легендарному гитаристу Джимми Хендриксу: «Когда сила любви побеждает любовь к власти, мир познает мир» (When the power of love overcomes the love of power, the world will know peace). Бесстрашный дуэт привлек внимание новостных вертолетов и вызвал шквал звонков в службу спасения.
Николау и Биркус провели на вершине Эмпайр-стейт-билдинг около получаса. Когда пара спустилась «с небес на землю», 32-летнему Ивану Биркусу (Кузнецову) и 33-летней Ангеле (Ангелине) Николау было предъявлено сразу несколько обвинений, в том числе в незаконном проникновении, причинении ущерба, хулиганстве, умышленном повреждении имущества, нарушении местных нормативных актов, незаконное проникновение на частную территорию, нарушение общественного и хранении инструментов для взлома. Адвокат экстремалов назвал предъявленные обвинения чрезмерными.
Для тех, кто впервые услышал их имена только сейчас, эта история может показаться спонтанной авантюрой. На самом деле Ангела Николау и Иван Биркус считаются одними из самых известных руферов в мире. За десять лет они покорили десятки небоскребов, превратив опасные восхождения в узнаваемый авторский стиль, а затем — в полноценную карьеру.
В 2024 году их история вышла за пределы сообщества руферов, благодаря контракту с Netflix на производство документального фильма Skywalkers: A Love Story. Картина рассказывала не только о восхождениях без страховки, но и о непосредственно отношениях пары — любви, конфликтах, страхе и постоянном выборе между риском и доверием. Именно поэтому предложение на шпиле Empire State Building многие обозреватели восприняли как сцену, которой не хватало фильму, — продолжение истории после финальных титров.
Неясно, как именно Николау и Биркус смогли взобраться на 102-этажное здание, но, судя по фильму Skywalkers, дуэт, вероятно, потратил месяцы на подготовку к трюку. Запечатлевая свое восхождение на малайзийскую башню «Мердека» — второе по высоте сооружение в мире (678 м), Ангела и Иван сняли, как они провели внутри здания около 30 часов, устраивая там ночлег и скрываясь от строителей. Совершив восхождение, пара покинула Малайзию, избегая правовых последствий.
В интервью изданию Variety в 2024 году Ангела и Иван рассказали, что переехали в Нью-Йорк и находятся в поиске новых приключений, а также намекнули, что есть здания, которые они еще не покорили. Сегодня Николау и Биркус — уже не просто экстремалы, а коммерчески успешные авторы собственного бренда. Ангела развивает собственный онлайн-магазин Angela Nikolau, где продает фотографии, принты и аксессуары, включая «фирменные» балаклавы с кошачьими ушками (cat beanies). Руфинг перестал быть для пары исключительно опасным увлечением и превратился в полноценный творческий и коммерческий проект.
Как пишет The Times, история с помолвкой у шпиля Эмпайр-Стейт-Билдинг вовсе не о случайных нарушителях, а звездах-инфлюенсерах, героях собственного многолетнего сериала. Их отношения, восхождения, фото, видео, соцсети, сотрудничество с Netflix и мировая известность складываются в единую историю, где предложение выглядит неизбежной кульминацией — не спонтанный поступок, а новая глава публичной биографии, которую пара пишет уже много лет.
Пока российские соцсети спорят, стоит ли восхищаться поступком Ангелы и Ивана или осуждать его, западные медиа обсуждают совсем другое. Для Reuters и The Guardian главным сюжетом стали не романтика и предложение руки и сердца, а вопросы безопасности, незаконного проникновения и обвинения, предъявленные паре после задержания. Само признание в любви в публикациях скорее выглядит эффектным финалом громкой истории, чем ее главным событием.
Многие издания отмечают, что расследование касается не только пары, но и возможных пробелов в системе безопасности. По данным ABC News, AP и материалов суда, следствие считает, что Ваня и Ангела не просто перелезли через ограждение, а тщательно планировали проникновение в небоскреб.
По версии следствия, Николау и Бееркус купили обычные билеты в Empire State Building, спрятались внутри здания после закрытия, а ранним утром получили доступ к техническим этажам и вещательной антенне. Следователи также считают, что на пути к шпилю был поврежден один из замков. Если эта версия подтвердится, главным вопросом становится уже не то, как двое руферов поднялись на вершину небоскреба, а как им удалось провести ночь внутри одного из самых известных и охраняемых зданий Нью-Йорка и пройти несколько уровней защиты.
Именно поэтому почти в каждом материале всплывает тема 11 сентября. После терактов безопасность небоскребов Нью-Йорка многократно усиливали, поэтому история мгновенно превратилась не только в романтический сюжет, но и в повод вновь обсудить уязвимость знаковых объектов города. Главный вопрос журналистов звучит примерно так: как эти двое смогли проникнуть в одно из самых охраняемых зданий Америки?
Еще одна интересная деталь — пара совершает восхождения без страховки. The Times, Reuters и AP называют Ваню и Ангелу руферами, которые известны именно тем, что поднимаются без оборудования и разрешения. Это часть их философии и того образа, который они выстроили за годы.
В общем обсуждении юридической подоплеки и изъянов системы безопасности издание Business Insider делает акцент в сторону романтики, рассуждая о том, почему история Ивана Биркуса и Ангелы Николау так зацепила интернет. На фоне политических скандалов, коммерческих рилсов и постановочных «реалити-шоу» они называют помолвку на шпиле Эмпайр-Стейт-Билдинг неожиданным напоминанием: любовь еще способна выглядеть безрассудной. Материал выглядит не статьей о супергероях руфинга, а колонкой о том, почему люди отчаянно жаждут верить в реальность романтики — даже если такие головокружительные истории заканчиваются арестом.
Как отмечают журналисты, доверие становится главным вайбом в этой истории. Когда два человека годами поднимаются на небоскребы без страховки, кольцо с бриллиантом становится символом того, что уже давно существует между ними. Ключевое «да» было сказано не на шпиле Empire State Building, а задолго до этого — на недоступной большинству высоте, где один доверяет другому свою жизнь.
Помолвку на шпиле Empire State Building вряд ли можно назвать просто вирусной новостью. Скорее, это кульминация многолетнего проекта, в котором смешались экстремальный спорт, социальные сети, документальное кино и личная история двух людей. И именно поэтому мир сегодня спорит не столько о кольце Ангелы или ее безупречном маникюре, сколько о том, где проходит граница между искусством, романтикой, публичным перформансом и нарушением закона.
Если посмотреть опубликованные видео, создается впечатление тщательно подготовленного проекта: множестов ракурсов, съемка с воздуха, заранее изготовленный баннер, безупречный визуальный ряд. При этом нет подтверждений работы большой команды. Возможно, значительную часть подготовки пара по-прежнему берет на себя, а для отдельных съемок привлекают помощников. Именно эта сторона истории — как сегодня устроена экономика масштабных экстремальных проектов — пока остается за кадром.
Как бы то ни было, когда пару выпустили из отделения полиции (точнее, освободили под надзор, следующее заседание назначено на 24 августа), их, как ни странно, никто не встретил. Судя по опубликованным видео, Ваня и Ангела выглядели потерянными в толпе журналистов и даже не знали в какой стороне ближайшая станция метро. Кадром дня 3 июля стоит признать поцелуй ребят на фоне лестницы в нью-йоркскую подземку — к станции Brooklyn Bridge-City Hall.
Случившееся получит продолжение в суде и на новых высотках, но как гласят свежие новости, история обернулась громким перформансом. Журналисты ABC News связались с отцом Анжелы, который заявил, что пара уже давно состоит в браке. С другой стороны, это так по-голливудски — добраться до седьмого неба, чтобы «обновить свои клятвы». Сам Биркус во время допроса объяснил, что поднялся на шпиль «ради любви» и хотел «сделать что-то особенное для помолвки».